A Nvidia não se contenta em ser apenas a rainha do hardware de Inteligência Artificial; agora, quer controlar também as ferramentas usadas para desenhar o futuro. Numa jogada estratégica que reforça o seu domínio sobre toda a cadeia de valor dos semicondutores, a gigante tecnológica acaba de investir uns impressionantes 2 mil milhões de dólares (cerca de 1,9 mil milhões de euros) na Synopsys.
Este não é um investimento passivo numa qualquer startup. A Synopsys é um peso-pesado, uma das empresas mais importantes do mundo no setor do software de automação de design eletrónico (EDA). Em termos simples, é a empresa que fornece os “pincéis e as telas” digitais que os engenheiros usam para desenhar os processadores modernos. Com este movimento, a Nvidia garante que o hardware do futuro será desenhado, cada vez mais, à sua imagem e semelhança.
Acelerar o design com a força bruta das GPUs
O acordo, que envolve a compra de ações da Synopsys a cerca de 415 dólares cada, vai muito além do financeiro. O coração desta parceria plurianual é uma mudança tecnológica fundamental: a transição do design de chips dos CPUs para as GPUs.
Tradicionalmente, o software da Synopsys corre em processadores centrais (CPUs). A Nvidia quer mudar isso, integrando o seu próprio hardware de IA e capacidades de computação diretamente nas ferramentas da Synopsys. O objetivo é migrar a plataforma para uma arquitetura baseada em GPUs.
Porque é que isto importa? Porque promete acelerar drasticamente os fluxos de trabalho. Simular e testar um novo chip é um processo computacionalmente pesado e lento. Ao usar a força bruta das GPUs da Nvidia para estas tarefas, os engenheiros poderão iterar mais depressa, testar mais cenários e lançar novos chips no mercado em tempo recorde. É a Nvidia a usar a sua própria tecnologia para ajudar a criar a próxima geração da sua própria tecnologia.
Um sinal de força num mercado nervoso
Este negócio surge num momento curioso. Enquanto alguns investidores de renome, como a SoftBank e Peter Thiel, venderam recentemente as suas posições na Nvidia, temendo uma “bolha” na IA, a empresa responde dobrando a aposta na infraestrutura.
Para a Synopsys, o investimento é um balão de oxigénio bem-vindo, especialmente depois de ter reportado alguma fraqueza devido a restrições de exportação dos EUA. Para a Nvidia, é uma forma de entrincheirar a sua posição. Ao fortalecer a sua influência sobre as ferramentas que toda a indústria usa, a Nvidia torna-se ainda mais indispensável, não só para quem compra os seus chips, mas também para quem os desenha.
Numa altura em que a concorrência no design de silício está ao rubro, a Nvidia acaba de garantir que tem um lugar na mesa de desenho de toda a gente.
