Um estudo recente da London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM) trouxe à tona uma preocupante realidade sobre os veículos elétricos e híbridos (VE/VH): silenciosos e ecológicos, mas com um risco duas vezes maior de atropelar peões em comparação com os tradicionais veículos a combustão.
E este número dispara para 2,5 vezes mais em áreas urbanas, onde o ruído ambiente mascara ainda mais o som quase impercetível destes veículos.
Análise de 32 bilhões de quilómetros percorridos
Os investigadores da LSHTM debruçaram-se sobre dados de segurança rodoviária do Reino Unido entre 2013 e 2017, analisando 32 bilhões de quilómetros percorridos por VE/VH e 3 triliões de quilómetros por veículos a combustão.
A conclusão é clara: por cada quilómetro percorrido, os VE/VH têm o dobro de probabilidade de envolver-se em acidentes com peões.
O som do silêncio: um perigo silencioso para peões
O principal culpado por este risco acrescido parece ser o silêncio dos VE/VH. A ausência do ruído característico dos motores a combustão dificulta a perceção da sua aproximação por parte dos peões, especialmente em ambientes urbanos ruidosos.
Novas regras europeias: um passo na direção certa?
Desde julho de 2019, todos os novos VE/VH vendidos na Europa são obrigados a ter um sistema acústico externo, que emite um som quando o veículo circula a baixa velocidade.
No entanto, a falta de dados recentes impede a avaliação do impacto desta medida na redução dos acidentes com peões.
Um alerta para condutores e peões
Apesar dos benefícios ambientais dos VE/VH, este estudo serve de alerta para condutores e peões. Condutores de VE/VH devem redobrar a atenção, especialmente em áreas urbanas e a baixa velocidade.
Já os peões devem estar mais atentos ao atravessar a rua, não confiando apenas na audição para detetar a aproximação de veículos.
O futuro da mobilidade elétrica: mais silenciosa, mas também mais segura?
À medida que a mobilidade elétrica ganha terreno, é fundamental encontrar soluções para mitigar este risco acrescido para os peões.
O desenvolvimento de sistemas de alerta sonoro mais eficazes e a consciencialização de condutores e peões são passos essenciais para garantir que o futuro da mobilidade seja não só mais sustentável, mas também mais seguro para todos.
