Imagina usar um smartwatch que nunca precisa de ser carregado. Esta pode ser a realidade num futuro próximo, graças a uma inovação revolucionária desenvolvida por investigadores da Universidade Carnegie Mellon, nos Estados Unidos.
A tecnologia, denominada Power-over-Skin, promete transformar a forma como alimentamos os nossos dispositivos vestíveis.
Como funciona esta tecnologia inovadora que usa o teu corpo como condutor
A Power-over-Skin utiliza a condutividade natural do corpo humano para transmitir energia através da pele.
O sistema opera com energia RF de 40 MHz, que é transmitida de forma segura a partir de um único transmissor ligado ao corpo para diversos dispositivos.
Os testes demonstraram que a tecnologia funciona mesmo através da roupa, o que a torna ainda mais versátil.
A eficácia da transmissão de energia varia consoante a proximidade entre o transmissor e os recetores. Por exemplo, quando o transmissor é colocado no antebraço, consegue alimentar um dispositivo no pulso com maior eficiência do que em locais mais distantes do corpo.
Dispositivos mais leves e sustentáveis no horizonte
Uma das principais vantagens desta tecnologia é a possibilidade de criar dispositivos vestíveis significativamente mais leves e compactos.
Ao eliminar a necessidade de baterias incorporadas, os fabricantes podem redesenhar completamente os seus produtos, tornando-os mais confortáveis e práticos.
A sustentabilidade é outro aspeto fundamental desta inovação. Com apenas um transmissor a alimentar múltiplos dispositivos, reduz-se significativamente o número de baterias necessárias, diminuindo assim o impacto ambiental associado à produção e eliminação das mesmas.
Aplicações práticas já testadas com sucesso
Os investigadores já demonstraram várias aplicações práticas desta tecnologia. Entre os dispositivos testados encontram-se um brinco LED, uma calculadora e um anel Bluetooth com controlo por joystick.
Além disso, experimentaram integrar transmissores em objetos do quotidiano, como telemóveis, auriculares de realidade virtual e até calçado.
Uma das aplicações mais promissoras é na área médica, onde se podem desenvolver adesivos ultrafinos para monitorização contínua de sinais vitais, sem necessidade de substituição de baterias.
Segurança e desenvolvimento futuro
A segurança foi uma preocupação central durante o desenvolvimento da tecnologia. Os investigadores prestaram especial atenção à prevenção de pontos quentes, onde a energia RF poderia concentrar-se numa área pequena. Durante os testes, nenhum participante relatou desconforto ou dor.
À medida que a tecnologia evolui, espera-se que a eficiência na transmissão de energia melhore.
Embora possa não ser suficiente para alimentar dispositivos de alta potência, a Power-over-Skin apresenta-se como uma solução viável para a próxima geração de dispositivos vestíveis, especialmente smartwatches e monitores de fitness.
