O reator KSTAR da Coreia do Sul, apelidado de “Sol artificial”, alcançou um novo marco na pesquisa da fusão nuclear ao manter um plasma a uma temperatura de 100 milhões de graus Celsius durante 48 segundos.
Este feito extraordinário representa um passo significativo no desenvolvimento de uma fonte de energia limpa e abundante que pode revolucionar o mundo.
O que significa este recorde?
A fusão nuclear é o processo que alimenta as estrelas, incluindo o nosso Sol. No seu núcleo, átomos de hidrogénio são combinados sob temperaturas e pressões extremas para formar hélio, liberando quantidades massivas de energia no processo.
Recriar este processo na Terra é um desafio científico e tecnológico monumental. Os reatores de fusão nuclear precisam gerar e manter plasmas a temperaturas inimagináveis, comparáveis às do núcleo do Sol.
O KSTAR conseguiu manter um plasma a 100 milhões de graus Celsius por 48 segundos, um recorde mundial que demonstra o progresso significativo que está sendo feito neste campo.
Por que a fusão nuclear é tão importante?
A fusão nuclear tem o potencial de ser uma fonte de energia limpa e praticamente ilimitada.
Ao contrário da fissão nuclear, que produz resíduos radioativos de longa duração, a fusão nuclear não gera emissões de gases com efeito de estufa ou outros poluentes.
Ainda há um longo caminho a percorrer?
Embora o recorde do KSTAR seja um marco importante, ainda há um longo caminho a percorrer antes que a fusão nuclear possa ser utilizada como fonte de energia comercial.
Os reatores de fusão ainda precisam ser otimizados para que possam gerar mais energia do que consomem.
O futuro da energia limpa está mais próximo?
O progresso contínuo na pesquisa da fusão nuclear, como o recorde do KSTAR, nos aproxima da viabilidade de uma fonte de energia limpa e abundante que pode suprir as necessidades energéticas do mundo sem comprometer o meio ambiente. É um futuro promissor que vale a pena perseguir.
