Um frigorífico que fica aborrecido quando ninguém o utiliza ou uma planta que demonstra tristeza quando precisa de água: investigadores da Universidade Carnegie Mellon estão a explorar uma forma pouco convencional de interagir com os objetos de casa. O projeto OATs transforma sensores e pequenos ecrãs em personagens com expressões e necessidades inspiradas nos antigos Tamagotchi.
O sistema chama-se Object-Agent Twins e foi apresentado na conferência UIST 2026. Não é um novo gadget já disponível nas lojas, mas um protótipo de investigação que procura tornar a informação captada por sensores mais fácil de compreender no dia a dia.
O que precisas de saber
- OATs utiliza pequenos ecrãs e sensores para atribuir expressões e comportamentos a objetos reais.
- Os protótipos incluem uma planta, um frigorífico e um aquecedor, com reações aos dados do ambiente.
- É um projeto de investigação de Carnegie Mellon, com documentação e código disponibilizados publicamente.
Como dar personalidade a uma planta ou frigorífico
Segundo os investigadores Daehwa Kim e Chris Harrison, os OATs permitem criar pequenos avatares ligados a objetos do quotidiano. O utilizador escolhe o nome, descreve a função do objeto e associa os sensores relevantes para determinar os estados da personagem.
Uma planta pode manifestar desconforto quando o solo está seco e parecer satisfeita depois de ser regada. Um frigorífico partilhado pode mostrar entusiasmo quando é utilizado ou aborrecimento quando ninguém abre a porta. Já um aquecedor reage à temperatura e à presença de pessoas no espaço.
As expressões não significam que os objetos sintam emoções. São representações visuais de regras e dados ambientais, concebidas para tornar a interação mais próxima e intuitiva.
Pequenos sensores, Wi-Fi e um avatar expressivo
O conjunto de sensores inclui temperatura, humidade, movimento, luminosidade, água no solo e deteção de ocupação. A configuração utiliza uma página acessível pelo navegador, onde é possível criar o avatar e definir quais os comportamentos associados ao equipamento.
A equipa disponibilizou o projeto no GitHub, permitindo que outros investigadores e entusiastas estudem a implementação. O protótipo atual ainda tem limitações, incluindo autonomia anunciada de apenas três a quatro dias, ou cerca de um dia com o sensor de som ativado.
Por isso, está longe de substituir uma solução de domótica estável. Também não significa que qualquer frigorífico ou planta ganhe estas capacidades sem instalar dispositivos e sensores adicionais.
A ideia é mudar a relação com a tecnologia
Os autores pretendem testar uma alternativa às notificações e gráficos tradicionais, que muitas vezes passam despercebidos. Uma expressão de tristeza pode chamar a atenção para uma planta esquecida de forma mais imediata do que um número de humidade apresentado num painel.
A abordagem combina elementos de inteligência artificial, interfaces e dispositivos conectados. Mas o valor do projeto não está em substituir as tarefas domésticas: continua a ser necessário regar a planta, fechar uma torneira ou desligar um aquecedor.
Entre os gadgets experimentais, os OATs destacam-se pela criatividade. Resta perceber se estas personagens ajudam as pessoas a cuidar melhor dos objetos ao longo do tempo ou se o efeito de novidade desaparece depois dos primeiros dias.
Vitor Urbano
Amante de tecnologia, desporto, música e muito mais coisas que não cabem em 24 horas. Fundador do AndroidBlog em 2011 e autor no Techenet desde 2012.
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