Ouviste um pássaro a cantar no jardim, mas não sabes de que espécie se trata? O telemóvel pode ajudar a descobrir. A aplicação Merlin Bird ID, desenvolvida pelo Cornell Lab of Ornithology, identifica possíveis espécies através dos sons captados pelo microfone e apresenta sugestões em tempo real.
É gratuita, está disponível para Android e iPhone e funciona em Portugal, graças à cobertura de aves europeias. O resultado, contudo, não deve ser considerado uma identificação infalível: a aplicação pode confundir cantos semelhantes ou não reconhecer espécies menos comuns.
O que precisas de saber
- Merlin Bird ID usa aprendizagem automática para sugerir espécies enquanto grava os seus cantos.
- O reconhecimento sonoro cobre mais de 2.000 espécies, incluindo grande parte das aves comuns da Europa.
- É possível identificar sons offline, mas descarregar o pacote regional acrescenta fotografias e informações sobre as espécies.
Como identificar uma ave pelo canto
Começa por instalar o Merlin Bird ID na Google Play e concluir a configuração inicial. No ecrã principal, escolhe Sound ID, autoriza o microfone e toca no botão de gravação quando ouvires a ave.
O Merlin apresenta um espectrograma, uma representação visual das frequências sonoras. À medida que capta o canto, sugere as espécies que poderão estar a produzir aquele som. Podes selecionar uma sugestão, ouvir exemplos da mesma ave e comparar padrões.
O guia oficial recomenda que o utilizador confirme as sugestões, prestando atenção à localização, à época do ano e ao aspeto visual. Um canto identificado pela aplicação é um ponto de partida, não uma prova definitiva.
Também funciona sem Internet
O reconhecimento de sons pode funcionar offline, algo particularmente útil em passeios pelo campo ou zonas de floresta sem rede móvel. Para consultar fotografias, mapas e descrições, é recomendável descarregar antecipadamente o pacote regional de aves.
O Cornell Lab indica que a funcionalidade Sound ID reconhece atualmente mais de 2.000 espécies, com cobertura abrangente da Europa e da América do Norte. Mesmo assim, determinadas vocalizações não estão incluídas no treino e o ruído de trânsito ou vento pode prejudicar a análise.
Para melhorar o resultado, aproxima-te apenas o suficiente para captar melhor o canto, sem perturbar a ave. Evita falar ou mexer no telemóvel durante a gravação e, se necessário, tenta novamente a partir de outra posição.
Mais do que reconhecer um som
O Merlin permite ainda identificar aves por fotografias ou por uma descrição de características visuais. Também podes guardar observações e explorar listas de espécies prováveis na tua região.
A tecnologia de reconhecimento está ligada ao eBird e à Macaulay Library, bases de dados que reúnem observações e gravações de aves. Como noutras aplicações que utilizam aprendizagem automática, os resultados dependem da qualidade dos exemplos utilizados para treinar o sistema.
Esta é uma utilização interessante da IA que dispensa equipamentos especializados: o microfone do smartphone é suficiente para começar. Se costumas passear na natureza ou gostas de fotografia de animais, vale a pena experimentar o Merlin e comparar as sugestões com as aves que consegues observar.
Vitor Urbano
Amante de tecnologia, desporto, música e muito mais coisas que não cabem em 24 horas. Fundador do AndroidBlog em 2011 e autor no Techenet desde 2012.
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